Selon l'observatoire de la sécurité publique, sur 15880000 logements construits avant 1974, 46% présentent des risques d'accidents électriques : abscence de prise de terre, coupe-circuits non adaptés; conducteurs avec une isolation fiable...
En France, sur 16 millions de logements de plus de trente ans, 7 millions sont équipés d'une installation électrique présentant des risques. 2.3 millions de ces installations sont mêmes considérés comme très dangereuses. Les conséquences directes sont désastreuses : sur les 250 000 sinistres recensés chaque année et provoquant 10 000 victimes dont 400 décès, 25 à 34% sont directement imputables à des incendies d'origine électrique.
Les accidents liés à des chocs électriques font quand à eux 4000 victimes par an dont près de 100 morts. Telles sont les dernières statistiques diffusées par le Gresel, Groupe de réflexion sur la sécurité électrique dans le logement (source: Fedelec, novembre 2004)
Enfin, la loi portant engagement national pour le logement discutée au Parlement en 2006 instaure un diagnostic électrique : les dispositions prévoient que, en cas de vente de tout ou partie d'un immeuble à usage d'habitation, un état de l'installation intérieur électrique, lorsque cette celle-ci a été réalisée depuis plus de 15 ans, soit produit par le vendeur en vue d'évaluer les risques pouvant porter atteinte à la sécurité des personnes.